San Diego tiene un nuevo jefe de policía.
El lunes, el Concejo Municipal confirmó por unanimidad al subjefe Scott Wahl, veterano de 26 años en el departamento y seleccionado por el alcalde Todd Gloria en marzo para ser el próximo jefe de policía de la ciudad. Reemplazará al jefe David Nisleit, quien se jubilará en junio.
Poco antes de la votación, un emocionado Wahl se acercó al atril para agradecer a los del concejo por la oportunidad de servir como el 36º jefe de policía de la ciudad.
“Estoy comprometido a ser transparente. Me comprometo a ser responsable de las palabras que salen de mi boca y de las acciones que les presentaré”, dijo Wahl. “No los decepcionaré, muchachos. Quiero decir que… Me preocupo por las personas y haré todo lo que pueda para asegurarme de ser atractivo y estar disponible para la comunidad”.
La votación sigue a una entrevista pública de una hora hace dos semanas, cuando los del concejo le hicieron al jefe elegido más de una docena de preguntas sobre temas que incluían el reclutamiento y retención de oficiales, el gasto de horas extras, las disparidades raciales en los datos de detenciones policiales y la actuación policial orientada a la comunidad.
“El subjefe Wahl practica el tipo de comunicación y compromiso directo y honesto que necesitamos, al darse cuenta de que centrar las necesidades de nuestras diversas comunidades y sus preocupaciones sobre la vigilancia y la transparencia también puede estar presente al mismo tiempo que centramos las necesidades de nuestros agentes de policía que salen cada día y arriesgan sus vidas”, dijo el lunes el concejal Marti von Wilpert, presidente del Comité de Seguridad Pública de la ciudad.
Más de una docena de de la comunidad también expresaron su apoyo a la elección del alcalde, destacando su historial de colaboración con de la comunidad y partes interesadas de toda la ciudad. El presidente del concejo, Sean Elo-Rivera, señaló que si bien los de la comunidad que han trabajado con Wahl durante sus asignaciones anteriores claramente lo tienen en alta estima, estuvieron presentes menos oradores de su distrito, que abarca comunidades como City Heights y Mountain View.
Dijo que espera que, tras la jubilación de Wahl, las cámaras del concejo estén llenas de personas que ahora desconfian de la policía, pero “bajo su liderazgo… encontren esa confianza”.
“Creo que existe una oportunidad de hacer eso”.
La nominación del subjefe sigue a una búsqueda nacional de cuatro meses del próximo líder de la policía de la ciudad. Lanzada en noviembre, la búsqueda incluyó una serie de reuniones en las que los residentes podían expresar sus opiniones sobre el próximo jefe del departamento, el desarrollo de una encuesta que recopiló información similar y varios es de entrevistas con líderes de la comunidad, la ciudad y las fuerzas del orden.
Tras su juramento, Wahl se convertirá en el tercer jefe de policía consecutivo en ascender de las filas del departamento. Tomará posesión el 7 de junio.
A lo largo de sus décadas de carrera, Wahl ha trabajado en una variedad de tareas. Comenzó como oficial de patrulla en la División Sur, que incluye comunidades como San Ysidro y Otay Mesa, antes de convertirse en detective en la unidad antivicio. Wahl se desempeñó como portavoz del departamento durante tres años y fue capitán de la División Norte, que abarca muchas de las comunidades costeras más grandes de la ciudad, y de la División de Apoyo Organizacional del departamento. También ayudó al departamento a poner en marcha su División de Vigilancia Vecinal, que aborda desafíos como la falta de vivienda.
Actualmente se desempeña como subjefe de supervisión de proyectos especiales y asuntos legislativos.
“No es ningún secreto que nosotros, colectivamente, enfrentamos tiempos muy difíciles, económica, cultural y políticamente”, dijo Gloria el lunes. “El subjefe Wahl realmente comprende los problemas que están en juego actualmente y tiene la capacidad de comenzar a trabajar y liderar este gran departamento desde el primer día”.
Después de que los del concejo aprobaron por unanimidad la elección del alcalde, la sala estalló en aplausos.
